[第1课] 道与世界

主题：道家讲“道”。何谓“道”？本讲从道与万物的关系入手，阐明道既是万物的来源，也是构成万物的最小元素。要理解这个问题，霍金的《时间简史》是个重要的理论参照系：宇宙诞生之前的那个“质点”或那种超然的物质，既是万物的来源，也是构成万物的最小元素。道就是那个“质点”或超然之物。

[第2课] 道与人生

主题：《道德经》的人生观充满了人生的智慧，“千里之行，始于足下”、“信言不美，美言不信”等格言，对中华民族产生了潜移默化的影响。与此紧密相关的是道家的生命修行学说，“抱朴守一”、“静观玄览”便是道家生命修行方式的简要表述。

[第4课] 真人与真知

主题：“庄周梦蝶”“鼓盆而歌”，这一系列看似荒诞的故事，阐明了“齐死生”的道理。通过“真人”“至人”的故事，庄子揭示了道家的生命修行学说。“真知”是基于生命修行的直觉知识，是与感官知识完全不同的超然知识。

[第5课] 人性的善恶

主题：什么是人性？人性到底是善还是恶？本讲从不同角度阐述了孔子、孟子和荀子的人性学说，揭示了其共性和本质。儒家重视学习和教育，重视人的培养，从实践中总结出丰富的道理，如“蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，与之俱黑”等，对中华民族的品格产生了深远影响。

[第6课] 君子的人格

主题：中华民族用“君子”“小人”品评人物，乃基于儒家学说。所谓“君子”，内心恪仁，行为守礼；“小人”则与之相反。墨家讲“兼爱”，高尚而不切实际；儒家讲“仁爱”，平实可行。中华民族之为礼义之邦，正与儒家君子学说有关。

[第7课] 为己与法律

主题：“人不为己，天诛地灭。”这是法家的人生哲学。“今胜于昔。”这是法家的历史哲学。法家用物质利益解释社会现象，否定道德的价值和意义，故极端强调法治。这激励人们积极进取，也使社会人心涣散，潜伏危机。

[第8课] 强国之策

主题：秦统一中国，这是法家政治策略之功：发展生产，立功受奖，物质激励，惩罚懒惰。秦帝国二世而亡，这是法家策略之过：权力失控，律条苛刻，民不聊生。一言以蔽之：法家学说，长于竞争，短于安定。