[第1课]
老子面临的挑战
主题:“道可道,非常道”,老子开章就将自己置于悖论的境地:道不可言,但老子自著五千言,因此,遭致了后学如白居易的嘲笑。老子之所以打破自己立下的规矩,实际上是突入语言的界限,绕不可说而说。具体说来,老子用了三种方法说不可说:1.强为之名;2.损之又损;3.正言若反。
[第3课]
强为之名必绕不可言说而言说
主题:因为是对“不可说”的言说,一次性的命名,不能揭示道的玄秘,只能繁称多名,更端以示,无名故多名。 《道德经》中的“道”、“玄”、“夷”、“微”、“希”、“深”、“大”、“远”,都是对“道”的多角度、多层次的命名。
[第4课]
损之又损:以言去言的艺术
主题:“不可言”,即没有任何可以把捉之处。通过语言,通过命名,很容易给人造成迷惑,将语言坐实成可以把捉的对象。为了消除这种迷障,老子运用了“损之又损”、即“以言去言”的方法,用语言消除语言的弊端:每次的命名、描述,都相伴一种相反的说法,使语言无可把捉。如“母”与“婴儿”,如“无”与“有”,如“大”与“小”。
[第5课]
从“以言去言”来理解《道德经》中的比喻
主题:以言去言,最典型地表现在《道德经》中大量的比喻之中:为了防止人们“死在句下”,老子运用了许多的比喻,来对道进行多方拟议:恰如钱锺书所说:星繁则月失明,连林则独树不奇,应接多则心眼活。比喻的原则是“引喻取分”,我们要防止解读老子时,错将比喻认作真实。
[第6课]
正言若反
主题:“正言若反”,典型地体现了老子“否定之否定”的辩证法。具体说来, 《道德经》中的“正言若反”主要表现为两种模式:1.同义词必使其乖离:如大音希声。2.反义词必使其相合:如大白若辱。
[第7课]
总结
主题:“道可道,非常道”,尽管老子成功地用了三种方式说不可说,使我们后学对“道”开始有了亲切的了解;但并不等于说,老子树立了对道的言说的绝对的权威,后人只有遵从,只能照着讲。如何接着讲,是我们必须要迎接的挑战。